엔비디아 H20 칩이란? 중국에 수출통제하는 이유

엔비디아 H20 칩이란? 중국에 수출통제하는 이유

엔비디아 H20 칩이란? 중국에 수출통제하는 이유

2024년 말, 엔비디아는 AI 반도체 시장에서 또 한 번 큰 화제를 불러일으켰습니다. 바로 H20 GPU를 출시했기 때문인데요. 단순한 신제품이 아니라, 미국과 중국의 기술전쟁 한복판에서 태어난 제품이라는 점에서 큰 주목을 받았습니다.
이번 글에서는 H20이란 무엇인지, 어떤 기술적 특징을 가졌는지, 그리고 왜 관세전쟁 속 논란의 중심이 되었는지를 하나씩 풀어보겠습니다.

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H20, 어떤 GPU인가요?

H20는 엔비디아의 Hopper 아키텍처 기반 고성능 AI GPU입니다. 가장 유명한 Hopper 계열 GPU인 H100의 파생 모델로, 기본적인 설계 구조는 동일하지만 성능이 일부 제한된 제품입니다.

엔비디아 H20

H20의 출시는 미국 정부의 대(對)중국 반도체 수출 규제와 직접적인 연관이 있습니다. H100이나 A100 같은 고성능 GPU는 현재 미국에서 중국으로 수출이 금지되어 있는데, 이를 우회하기 위해 엔비디아가 수출 가능한 성능선에 맞춰 새로 설계한 제품이 바로 H20입니다.

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H20 스펙은 어떻게 다를까?

아래는 H20과 H100의 스펙을 비교한 표입니다.

항목 H20 (중국용) H100 (글로벌)

항목	H20	H100
아키텍처	Hopper (GH100)	Hopper (GH100)
메모리	96GB HBM3	80GB HBM3
FP8 성능	약 296 TFLOPS	약 3950 TFLOPS
메모리 대역폭	4.0 TB/s	3.35 TB/s
NVLink 대역폭	900 GB/s	900 GB/s
전력 소비	약 350W	최대 700W
PCIe 버전	Gen5	Gen5

표에서 보듯, 이론적인 연산 성능에서는 H100보다 크게 떨어지지만, 실제로 LLM(대규모 언어 모델) 추론 등 실전 활용에서는 높은 활용률(MFU 90%) 덕분에 생각보다 효율적인 성능을 보여준다는 평가도 있습니다.

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H20의 가격은?

시장 가격 기준으로 보면,

• H20은 약 12,000~15,000달러
• H100은 약 30,000~40,000달러

가격만 놓고 봐도 H20은 H100 대비 절반 이하의 가격으로 공급되며, 중국 내 AI 기업 입장에서 상당히 매력적인 선택지였습니다. 특히 텐센트, 바이두, 알리바바 같은 기업들은 자체 LLM 훈련을 위해 H20 기반의 클러스터를 적극 활용해왔습니다.

엔비디아 H100

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그럼 왜 논란이 됐을까?

바로 미국의 대중국 GPU 수출 규제를 우회했다는 의혹 때문입니다.
미국 상무부는 자국의 전략 기술이 중국 군사산업이나 감시체계에 전용되는 것을 우려하여, 일정 수준 이상의 성능을 가진 AI 반도체의 중국 수출을 제한하고 있습니다. H100은 이 기준을 초과하여 수출이 금지되었죠.

하지만 H20은 미국 규제 기준선 바로 아래로 설계되었고, 이로 인해 “사실상 규제를 피하기 위한 꼼수 아니냐”는 비판이 제기됐습니다.

결국 2025년 4월, 미국 정부는 H20마저도 새로운 수출 금지 리스트에 포함시키기로 결정했고, 엔비디아는 약 55억 달러에 이르는 수출 차질 가능성을 언급하며 시장에 경고 메시지를 던졌습니다.

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기술이 아닌, 외교와 산업의 게임

이쯤 되면 H20은 단순한 반도체가 아니라, 미·중 기술 패권 경쟁의 산물이라고 봐야 합니다.
미국은 기술적 우위를 유지하기 위해 강력한 수출 규제를 펼치고 있고, 중국은 AI 산업 육성을 위해 대체 칩 도입에 총력을 다하고 있습니다.
엔비디아는 양국 사이에서 줄타기를 하고 있으며, 그 최전선에 놓인 제품이 바로 H20입니다.

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정리하며: 앞으로 H20의 운명은?

• H20은 H100 대비 성능은 제한되었지만, 실제 활용도는 꽤 높은 GPU입니다.
• 중국 내 AI 기업들이 가장 많이 의존한 제품 중 하나였고, 가격도 매력적이었습니다.
• 하지만 미국의 규제 강화로 인해 향후 수출이 중단될 가능성이 현실화되고 있으며, 엔비디아 역시 글로벌 전략을 수정 중입니다.

결국 H20은 단순한 GPU가 아닌, 정치와 산업의 갈등 속에서 태어난 상징적인 반도체로 기록될 가능성이 큽니다.

 

이상 엔비디아 H20 칩이란? 중국에 수출통제하는 이유에 대해서 알아보았습니다.